Para los pastores de Karamoja, una región del noreste de Uganda que limita con Kenia y Sudán del Sur, la propiedad y la gestión del ganado constituyen un aspecto fundamental de sus medios de subsistencia, lo cual está vinculado al prestigio social y resulta importante para consolidar los lazos sociales a través del matrimonio, el comercio y el honor. Su fuerte apego al ganado es clave para la gestión sostenible de las tierras y los recursos, tal y como se refleja en el siguiente proverbio.
«Ningún pastor destruiría el lugar donde se alimenta el rebaño».
Las historias ancestrales y los conocimientos tradicionales sobre la naturaleza, los animales, las montañas, los tabúes sociales y la sociedad que atesora la comunidad constituyen una base fundamental para la gestión y la protección de los ecosistemas.
Dado que Karamoja se encuentra en la frontera con Turkana (Kenia) y Toposa (Sudán del Sur), los pastores karamojong han desarrollado mecanismos tradicionales de reparto de recursos con sus vecinos, los pastores turkana, para garantizar la protección de los diversos ecosistemas naturales compartidos, o «Akiriketa».. Lo hacen mediante un mecanismo denominado Etamam.
Leyenda: Ik minority clan shepherd grazing livestock on the Eastern Rift valley escarpment shared dry season grazing site for four clans (Karamojong, Ik, Turkana and Toposa pastoralists) also known for its rich salty grasses site. Crédito: Loupa Pius/RCI Africa
Etamam: un mecanismo tradicional de reparto de recursos
Etamam facilita el diálogo sobre el proceso de reparto de los recursos naturales y refuerza la gobernanza tradicional.
Etamam ensures guidelines for mobility and rotational use of water and grazing zones as well as the protection of sacred sites (akiriketa) y los paisajes culturales conservados para satisfacer necesidades sociales y ecológicas. Para ello, identifica las zonas que los pastores pueden utilizar para pastar su ganado, al tiempo que prohíbe el pastoreo en otras zonas con el fin de evitar la sobreexplotación y permitir que los pastizales se regeneren.
Asimismo, establece normas sobre el uso de la biodiversidad en ámbitos como los humedales, las zonas de cría y las zonas de pastoreo durante la estación seca, así como sobre la planificación comunitaria y la supervisión de los árboles sagrados, los animales silvestres, los pastizales y los puntos de agua, con el fin de regular el acceso y evitar el uso excesivo y la explotación.
El proceso de identificación y gestión de las zonas para Etamam incluye reuniones con las partes interesadas, diálogos comunitarios, negociaciones sobre el uso de los recursos, inspección de los terrenos y cartografía de los recursos. Estos elementos se utilizan para identificar las aguas sagradas, los pastizales, las zonas de cría del ganado y de la fauna silvestre, así como los paisajes arbóreos que deben protegerse durante la migración del ganado.
Mecanismos ya consolidados, como Etamam y Akiriket ponen de manifiesto la importancia de la cooperación a la hora de establecer normas para el acceso y el uso de los recursos sagrados. Esto cobra cada vez mayor relevancia a medida que las comunidades se enfrentan a retos sociales y factores de estrés medioambiental cada vez mayores debido al cambio climático.
Etamam ha sido reconocida en los acuerdos regionales
Los pastores karamojong cuentan con una institución consuetudinaria consolidada, el Akiriket El Consejo de Ancianos, que constituye un parlamento tradicional. Este consejo ha participado en los diálogos a nivel de distrito sobre el uso del suelo y la gestión de los recursos, incluida la firma de un memorando de entendimiento sobre desarrollo sostenible entre Uganda y Kenia.
Los conocimientos tradicionales también se han incorporado a los acuerdos transfronterizos de reparto de recursos entre los pastores de Karamoja y Turkana. A nivel regional, Etamam Ha sido reconocido en el marco de aplicación del Protocolo de Transhumancia de la IGAD. Se trata de un acuerdo de 2021 suscrito por ocho países de África Oriental (la región de la IGAD) que facilita el desplazamiento libre, seguro y ordenado del ganado y los pastores, protegiendo los derechos de los pastores a encontrar pastos adecuados para su ganado. Esto cobra aún mayor importancia dado que el cambio climático ha provocado alteraciones en las zonas de pastoreo y las fuentes de agua.
Enlaces al Marco Mundial para la Biodiversidad
Los pastores indígenas de Karamoja han desarrollado nuevos sistemas de gestión comunitaria de los recursos que contribuyen directamente a los objetivos del Marco Mundial para la Biodiversidad (GBF) en materia de restauración de ecosistemas, conocimientos tradicionales y uso sostenible de los recursos.
Por ejemplo, los sistemas de movilidad estacional del ganado mantienen el equilibrio de los ecosistemas, previenen la degradación y permiten la regeneración de la vegetación en terrenos que se conservan o se utilizan para la agricultura, el pastoreo y el agropastoreo. Estas prácticas se ajustan a los objetivos 1, 2, 3, 8 y 11 del GBF, que se centran en la restauración, la gestión y la integración de los conocimientos tradicionales en la gobernanza de la biodiversidad.
Proteger los corredores y hábitats fundamentales para el pastoreo y la fauna silvestre frente a la expansión agrícola constituye una vía para fomentar la coexistencia pacífica entre la fauna silvestre y las personas. La combinación de los conocimientos tradicionales y los datos científicos sobre la restauración de los ecosistemas es un elemento clave en este sentido, al igual que el reconocimiento de que la movilidad de los pastores es una forma de fomentar la resiliencia climática.
Los Pueblos Indígenas llevan siglos utilizando sus conocimientos tradicionales para gestionar el paisaje. Ante las crisis interrelacionadas de la biodiversidad y el clima, es importante incorporar los mecanismos tradicionales de Etamam y Akiriket a las políticas nacionales sobre biodiversidad y uso del suelo, con el fin de garantizar el éxito del GBF.
