Gestion communautaire des mangroves à Loky Manambato : les associations de femmes renforcent la conservation et les moyens de subsistance

Loky Manambato est un paysage extrêmement diversifié dans le nord-est de Madagascar, s’étendant sur 250 000 ha, comprenant des massifs de haute altitude, des zones forestières et des prairies, ainsi qu’une zone marine / côtière. Deux rivières délimitent la zone et sont à l’origine de son nom : les rivières Loky au nord, et Manambato au sud. Le principal centre habité est la commune de Daraina, bien que les communautés locales soient également installées dans d’autres zones de la région.

Loky Manambato – une aire protégée depuis 2015

Actuellement, Loky Manambato est classé en catégorie V, « Paysage terrestre ou marin protégé », selon la classification de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ces aires protégées sont définies comme des espaces « où l’interaction des hommes et de la nature a produit, au fil du temps, une aire qui possède un caractère distinct, avec des valeurs écologiques, biologiques, culturelles et panoramiques considérables, et où la sauvegarde de l’intégrité de cette interaction est vitale pour protéger et maintenir l’aire, la conservation de la nature associée ainsi que d’autres valeurs ».¹

Avant 2000, les zones forestières de Loky Manambato étaient intensivement exploitées. En cogestion avec les communautés, une station forestière polyvalente a été créée pour protéger la biodiversité. Le site n’a été placé sous protection temporaire qu’en 2005². Depuis lors, il est géré par Fanamby, et s’est élargi pour inclure toutes les parties prenantes du paysage.

Loky Manambato obtient son statut de création d’aire protégée par le décret n° 2015-759 du 28 avril 2015.

Les forêts de mangroves de Loky Manambato

Avec une superficie totale de 250 000 hectares, incluant une zone marine de 15 000 hectares, le paysage harmonieux protégé est situé dans le district de Vohémar à Madagascar. Il abrite 2 000 hectares de forêts de mangroves situées le long de la côte est, dans la Commune rurale d’Ampisikinana, s’étendant sur six villages et dix hameaux.

Les mangroves de Loky Manambato se développent dans les estuaires et les zones côtières, où le sol meuble est dominé par des palétuviers de la famille Rhizophoraceae. Parmi les espèces les plus courantes, on trouve les Ceriops tagal et Rhizophora mucronata, des plantes adaptées à la forte salinité de l’eau. Ces espèces jouent un rôle crucial dans la productivité des pêcheries côtières et même pélagiques (haute mer / océanique) dans les régions tropicales. Les mangroves fournissent un habitat vital pour de nombreuses espèces d’invertébrés, notamment des crevettes et des poissons, qui y passent une partie de leur cycle de vie.

Les femmes s’auto-organisent pour gérer les mangroves

En plus de la biodiversité, ces écosystèmes fournissent également une chaîne de valeur favorable au développement économique des femmes dans la région.

Avant l’arrivée de Fanamby en 1997, Loky Manambato était géré par l’État malgache et les communautés locales y vivaient sans restrictions et sans règlements spécifiques. Les communautés occupant les zones riveraines avaient accès aux ressources naturelles sans limite.

Les hommes pêchaient dans la mer et étaient souvent confrontés à des difficultés liées au climat, et risquaient parfois leur vie. Ils partaient le soir pour revenir le lendemain matin avec des poissons, mais (en raison de la surexploitation et de la gestion déficiente des mangroves) la qualité n’était pas satisfaisante et le prix de vente était très bas. Le revenu mensuel n’était pas du tout à la hauteur de leurs attentes.

Face à cette situation difficile, les femmes des pêcheurs décidèrent de jouer un rôle actif tout en gardant l’espoir que les choses s’amélioreraient avec le temps. Leur implication est particulièrement remarquable dans le contexte de la société traditionnelle malgache, où les femmes sont souvent marginalisées et sont essentiellement chargées des tâches ménagères et des tâches considérées comme nécessitant moins d’efforts, comme la préparation des produits. Alors, l’idée de s’unir et d’agir ensemble était déjà évoquée lors de chaque réunion publique ou communautaire.

Les pêcheurs continuèrent à pêcher et les femmes s’organisèrent pour créer une association unique à Ampasimadera, dans l’objectif de gérer les ressources naturelles. C’est ainsi que l’Association des femmes d’Ampasimadera fut créée pour s’occuper de la gestion de la mangrove, sachant que les produits halieutiques peuplent les mangroves, tels que les crabes, crevettes et poissons.

Après deux ans d’existence, les membres de l’association avaient déjà constaté une amélioration du revenu de leurs ménages. Ainsi, il y avait une reconnaissance croissante parmi les hommes que l’organisation des femmes en association avait donné de l’espoir pour un changement dans leur niveau de vie, indépendamment des considérations de genre préétablies.

Depuis l’arrivée de Fanamby, les activités quotidiennes ne pouvaient plus être exercées sans autorisation ou sans respecter les règles de gestion. Les forêts de mangroves furent protégées en tant qu’habitat des ressources halieutiques et soutenues par la loi pour garantir la survie des populations de pêcheurs. Mais Fanamby a opté pour une politique de cogestion pour permettre à la communauté vivant dans l’aire protégée de prendre part aux décisions. D’où la naissance de trois autres associations, puisque le système de cogestion donne plus d’avantages à la communauté locale pour accéder à ses ressources.

Au début, la situation fut difficile à comprendre pour les pêcheurs, mais avec l’accompagnement de Fanamby, la sensibilisation et le soutien parmi les pêcheurs ont grandi. Actuellement, il existe 18 associations des pêcheurs comptant 534 membres à Loky Manambato, et neuf sites de gestion communautaire ont été mis en place et sont gérés directement par les pêcheurs.