Changement climatique et souveraineté alimentaire dans l’Arctique

Le bureau du Inuit Circumpolar Council ¹ en Alaska a promu un projet qui examine ce qui entrave ou appuie la souveraineté alimentaire et la gouvernance autonome des Inuit. En 2019, dans le cadre de ce travail, 24 détenteurs de connaissances autochtones inuit se sont réunis pour un atelier consacré à la souveraineté alimentaire et à la gouvernance autonome dans l’Arctique.

Tout au long des discussions, les participants ont souligné combien les régimes météorologiques de plus en plus imprévisibles affectent la chasse et la cueillette, et les problèmes que posent des règlementations qui ne s’adaptent pas aux changements en cours.
Les conditions météorologiques ne correspondent plus aux périodes de récolte traditionnelles. Par exemple, il est important de pêcher le saumon lorsque la météo est propice au séchage de la viande et avant que les mouches n’arrivent. L’augmentation récente des précipitations lors d’une période autrefois connue pour être sèche exige une adaptation des périodes de prise. Dans d’autres cas, il a été décidé de ne pas procéder à la prise parce qu’il n’était pas possible de la transformer sans déchets. Par exemple, une communauté a pris la décision de ne pas pêcher le béluga, parce que l’animal ne pouvait pas être transformé suffisamment rapidement par des températures élevées.

Les participants ont également fait part de leurs expériences concernant l’accessibilité plus restreinte aux sources alimentaires à cause du changement climatique : en un an, quatre communautés d’Alaska ont déclaré que les prises étaient catastrophiques, parce qu’elles n’ont pas pu accéder au morse à cause des conditions de la glace en mer. Pour d’autres représentants des communautés, l’accès à la nourriture a diminué à cause de l’érosion (impossibilité d’accéder aux lieux de chasse ou disparition de ces lieux, recul des terrains de chasse, et déplacement), gel tardif, dégel précoce, changement dans les mouvements de la glace, et conditions météorologiques non sûres.

Les participants ont indiqué que même avec le changement, il est important de comprendre que les animaux ont des cycles (prise en compte de l’abondance, du mouvement, etc.). Comme un participant l’a indiqué, « certaines années, la saison était assez bonne. Et certaines années, il semble que tout a disparu. » D’autres participants ont noté l’importance de comprendre et d’utiliser nos savoirs et nos règles. Par exemple, lorsque les animaux s’offrent et qu’ils ne sont pas pris, leur nombre diminuera. Ou lorsque des animaux ne sont pas respectés, ils ne s’offriront pas.

Tout au long de la réunion, les participants ont souligné la nécessité d’inclure les savoirs autochtones et de disposer de structures de gestion partagée plus solides, afin d’avoir une réponse holistique et adaptative aux changements qui se produisent.