Île de Sakatia (APAC), Madagascar

Parmi les 14 APAC emblématiques de Madagascar, le territoire de vie de la Fokonolona (communauté locale) sur l’île de Sakatia couvre 1 230 hectares et englobe la réserve forestière d’Ambohibe (12,4 ha), les mangroves d’Andranomatavy (10,5 ha), des plages de sable (7,2 ha) et une zone de pêche traditionnelle de 110 ha où deux espèces protégées de tortues de mer vivent (Chelonia mydas et Eretmochelys imbricata, classées respectivement comme en péril et en péril critique dans la Liste rouge de l’UICN).

Les premiers habitants arrivèrent sur l’île de Sakatia en 1883, et l’île compte aujourd’hui 1 452 habitants, dont huit groupes ethniques (Sakalava Antakarana, Sakalava Boina, Antandroy, Mahafaly, Antanosy, Antemoro, Betsileo et Merina), et un petit groupe d’Européens. Les principales sources de moyens de subsistance sont le tourisme, l’artisanat, l’agriculture et la pêche.

L’écosystème marin et côtier de l’île est géré, conservé et gouverné durablement grâce aux règles traditionnelles appelées Dina, qui ont été élaborées au fil du temps et sont supervisées par des institutions coutumières. Ces dernières sont constituées d’un dirigeant traditionnel, d’un dirigeant coutumier et d’un roi de l’île, et ces institutions sont reconnues et soutenues par les gouvernements communaux et nationaux. Une organisation communautaire a été mise sur pied en 1995, et en 1998, la responsabilité légale de la gestion des ressources naturelles lui a été attribuée. Le contrat de transfert de gestion, qui a été signé par la municipalité, l’organisation communautaire, le Ministère de l’environnement et du développement durable, et le Ministère des ressources halieutiques et de la pêche, est fondé sur les règles Dina.

La culture locale joue un rôle majeur dans la conservation stricte des forêts à Ambohibe, qui est une forêt sacrée (ala fady). De même, les mangroves d’Andranomatavy sont protégées contre l’exploitation non durable. Les droits coutumiers de collecte de plantes médicinales dans les forêts et les mangroves sont accordés par la communauté traditionnelle et les institutions juridiques. En juillet 2018, des herbiers sous-marins ont été plantés et des bouées de marquage ont été installées pour délimiter les zones des tortues et empêcher le déclin des deux espèces de tortues marines. La communauté œuvre également à l’élimination des bambous envahissants, et à lutter contre la menace posée par une proposition de nouvelle auberge, dont la construction est prévue sur une frayère de tortues située sur un site sacré.

L’île de Sakatia fait partie du réseau TAFO MIHAAVO, un réseau national de communautés locales qui gèrent des ressources naturelles. Le réseau s’étend et cherche à collaborer à l’établissement de politiques, instruments juridiques et mécanismes nationaux favorables. En 2019, TAFO MIHAAVO et MIHARI (Gestion locale des ressources marines – Réseau Madagascar) ont joint leurs forces pour garantir des zones autochtones et communautaires au niveau national, à travers la pleine reconnaissance des droits communautaires aux terres et des zones marines gérées par les communautés. Une initiative gouvernementale est actuellement en cours pour élaborer un cadre législatif concernant des zones à statut spécial, notamment des zones soumises aux droits fonciers communautaires, ce qui constitue une occasion importante.

Un message clair a émergé de la collaboration à Madagascar, à savoir la nécessité de reconnaître toutes les formes de gestion communautaire des ressources naturelles, y compris les structures qui sont à la base de cette gestion, et les règles et les pratiques coutumières qui permettent aux communautés locales de gérer les ressources de leurs terres de manière durable depuis des générations. Cette reconnaissance doit tenir compte au moins de deux aspects indissociables : premièrement la nécessité de reconnaître les APAC ainsi que des territoires physiques bien définis, dont le statut juridique doit être garanti ; et deuxièmement, la conservation et la reconnaissance de systèmes coutumiers de gouvernance des ressources naturelles.