Historia del Territorio del Norte de Australia: Dabboh y el dinero del humo: quemando el monte para la gente y el País

El Clan Balngarra es una tribu indígena Nawurrk ¹ procedente de la tierra de Arnhem en el Territorio del Norte de Australia.

Nuestra tierra natal abarca alrededor de 250 km² de sabana, escarpadura y humedales. El Clan Balngarra siempre ha sido “dueño” de esta tierra, y su “conexión” con ella o su “pertenencia” a la misma nunca se han sido interrumpidas. El Clan Balngarra utiliza muchos tipos de fuego para cuidar de la gente y el País.² El fuego se utiliza para la caza y la recolección, para cocinar, mantener las plantas y los animales saludables y para abrir senderos por los que caminar. Además es importante para las ceremonias. La parte fresca de la estación seca, más o menos entre abril y agosto, que en nuestra lengua ³ la llamamos marluwurru. Cuando vemos hierba torcida, gardaykkah ⁴ floreciendo, cuando sentimos el viento, es entonces que viene el fríogabekbek. Eso significa que ha llegado el momento de hacer fuego, de “hacer salir humo del País”. Nunca dejamos que se acumule demasiado combustible porque sabemos que la próxima estación es warlirr (clima caliente) y se acumulará más combustible en el suelo en forma de hierba, hojas y ramas secas, y entonces tenemos incendios forestales incontrolados.

Nuestro fuego es como un tesoro. Cuando practicamos nuestros métodos tradicionales de manejo del fuego siempre recibimos una recompensa: nuestro País nos da animales a cambio, bush Tucker ⁵ y podemos recoger lanzas en la selva. Nuestros ancianos cuidaron del País como es debido. Encender un fuego en el momento correcto no es peligroso.

Entonces un día los científicos Balanda ⁶ observaron a Bi ⁷ quemando el País. Se dieron cuenta de que nuestro método tradicional de manejo por medio del fuego no sólo era bueno para la diversidad biológica, sino que también reducía los gases de efecto invernadero y el dióxido de carbono que los incendios no controlados expulsan a la atmósfera.^{8 9 10} Los Bi comenzaron a establecer alianzas con científicos expertos en incendios y a colaborar con ellos para medir todos los árboles y recopilar datos de los sitios de monitoreo. A finales de los 90 iniciamos el proyecto Reducción de Incendios en el Oeste de Arnhem (WALFA por sus siglas en inglés).^{11 12} Hoy en día estamos negociando acuerdos con todos los grupos de guardas indígenas que hay en la Tierra de Arnhem para que se unan al proyecto Reducción de Incendios en la Tierra de Arnhem (ALFA). . Cuando se hayan unido, el proyecto cubrirá una superficie de unos 120 000 km², incluyendo cientos de grupos de clanes indígenas Cada año reunimos a todos los guardas, los científicos y los que poseen los conocimientos para planificar el fuego en el momento oportuno. ¹³ALFA cuenta con un comité que vela por el proyecto, y utilizamos una fórmula para dividir los ingresos en partes iguales. Pero los límites no nos preocupan. Queremos gestionar ese país sin líneas. Porque cuando pones líneas, cuando trazas fronteras en un mapa, esa es la forma balanda de hacer las cosas.

En cuanto los proyectos de fuego empezaron a crecer, todos los guardas fueron formados por “instructores acreditados”. Nos enseñaron a combatir el fuego. Todo el dinero que estábamos generando con el humo volvía al proyecto para que los guardas combatieran los incendios. Un día estaba observando a los propietarios tradicionales utilizando el fuego para cazar y recolectar en su País. Los guardas empezaron a preocuparse de que este fuego originado por los propietarios tradicionales creciera fuera de control. . Así que hicieron venir un helicóptero, lo sobrevolaron y lo extinguieron. Hicieron mal. En la cultura Bi nunca combatimos el fuego. Así no es como hacen las cosas las tribus Nawurrk. Nosotros solo hacemos fuego, no lo extinguimos. Así que eso me hizo pararme a pensar a volver la vista hacia ese País y los dueños tradicionales.

Los Bi no colaboraron estrechamente con los científicos con el fin de desarrollar la metodología para contabilizar el carbono. Solo trabajamos con los científicos sobre el terreno. Únicamente hicimos mediciones, llevamos registros y condujimos a los científicos de un sitio a otro. No tuvimos un pago adecuado. A pesar de todo el trabajo científico que hicimos sobre el terreno, llevando todos los equipos y herramientas con los científicos, solo recibimos dinero del CDEP. ¹⁴. Los científicos y los políticos establecieron la metodología para contabilizar el carbono y nos dieron esta regla diciendo que solo podíamos hacer fuego en mayo, junio y julio. El 1^ero de agosto era la fecha límite para dejar de hacer fuego o nos multarían. ¹⁶ están enfermando a nuestra gente y nuestro País. Están superpobladas por un montón de clanes diferentes, lo cual crea problemas sociales. Eso nos preocupa. Pero la buena noticia es que gracias al dinero del humo algunas de nuestras familias están regresando al País. Los proyectos de carbono no solo nos ayudan a detener el calentamiento del planeta, sino que si implican adecuadamente a los propietarios tradicionales, nos pueden ayudar a cuidar de nuestra salud, nuestra lengua, nuestras ceremonias y la diversidad biológica que vive con nosotros en el País, así como proporcionar buenos empleos para nuestra gente.