La Isla de Sakatia (TICCA), Madagascar

Entre los 14 TICCA emblemáticos en Madagascar, el territorio de vida Fokonolona de la Isla de Sakatia (comunidad local) cubre 1230 hectáreas e incluye la reserva forestal de Ambohibe (12.4 hectáreas), los humedales de Andranomatavy (10.5 hectáreas), playas de arena (7.2 hectáreas) y una zona pesquera tradicional de 110 hectáreas en donde viven dos especies de tortugas protegidas (Chelonia mydas y Eretmochelys imbricata, que son, respectivamente, una especie en peligro de extinción y una especie en peligro crítico de extinción, según la Lista Roja de la UICN).

Los primeros habitantes llegaron a la Isla de Sakatia en 1883. En la actualidad cuenta con 1452 habitantes, que incluyen ocho grupos étnicos (Sakalava Antakarana, Sakalava Boina, Antandroy, Mahafaly, Antanosy, Antemoro, Betsileo y Merina), y un pequeño grupo de europeos. Las fuentes principales de sustento son el turismo, las artesanías, la agricultura y la pesca.

Los ecosistemas marinos y costeros en la isla son manejados, conservados y gobernados de manera sostenible por medio de reglas tradicionales conocidas como Dina, que se han ido desarrollando a través del tiempo y que son supervisadas por instituciones consuetudinarias. Estas últimas consisten de un líder tradicional, un líder consuetudinario y un rey de la isla, que son reconocidos y apoyados por los gobiernos municipal y nacional. En 1995 se estableció una organización de base comunitaria, y en 1998 se le otorgó la responsabilidad legal de manejar los recursos naturales. El contrato de transferencia de manejo, que fue firmado por la municipalidad comunal, la organización de base comunitaria, el Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible y el Ministerio de Recursos Marinos y de Pesca, se basa en las reglas tradicionales Dina.

La cultura local juega un papel importante en la estricta conservación del bosque en Ambohibe, que es un bosque sagrado (ala fady). Asimismo, los manglares de Andranomatavy están protegidos de la explotación insostenible. Los derechos consuetudinarios para recolectar plantas medicinales en los bosques y manglares son otorgados por instituciones legales y comunitarias tradicionales. En julio de 2018, se sembraron hierbas marinas y se colocaron boyas marcadoras para delimitar las zonas donde están las tortugas y evitar la disminución aún mayor de las dos especies de tortugas marinas en peligro de extinción. La comunidad también está trabajando para controlar los bambúes invasores y para abordar la amenaza que representa un nuevo albergue propuesto, que está planeado en un área de desove de tortugas, que forma parte de un sitio sagrado.

La Isla de Sakatia forma parte de la red TAFO MIHAAVO, una red nacional de comunidades locales que manejan los recursos naturales. Esta red se encuentra en expansión y busca colaborar en el establecimiento de políticas, instrumentos jurídicos y mecanismos nacionales habilitantes. Durante 2019, TAFO MIHAAVO y MIHARI (la Red de Áreas Marinas Gestionadas Localmente de Madagascar) se unieron para asegurar las áreas indígenas y comunitarias a nivel nacional, a través del reconocimiento pleno de los derechos comunitarios a la tierra y a las áreas marinas manejadas por la comunidad. En la actualidad existe una iniciativa del Gobierno para desarrollar un marco legislativo sobre las áreas de estatuto especial, incluidas las zonas sujetas a derechos comunitarios sobre la tierra, lo que ofrece una importante oportunidad.

Un mensaje claro que surge de la colaboración en Madagascar, es la necesidad de reconocer todas las formas de manejo de recursos naturales con base comunitaria, incluidas las estructuras, normas y prácticas consuetudinarias que han permitido a las comunidades locales manejar los recursos de sus tierras de manera sostenible durante generaciones. Este reconocimiento debe considerar, por lo menos, dos aspectos inseparables: primero, la necesidad de reconocer los TICCA como territorios físicos bien definidos, sobre los cuales se debe asegurar el estatus legal; y segundo, el mantenimiento y el reconocimiento de los sistemas consuetudinarios de gobernanza de los recursos naturales.