En los últimos años, el Gobierno ruso ha ido imponiendo cada vez más restricciones a las prácticas y la gobernanza de los pueblos indígenas, lo que ha dado lugar a un preocupante aumento de la criminalización de los pueblos indígenas que llevan a cabo sus prácticas tradicionales sostenibles.
La libertad de los pueblos indígenas para llevar a cabo sus prácticas consuetudinarias se ve ahora gravemente limitada. Solo pueden ejercer sus derechos en una reducida lista de territorios que el Estado ruso reconoce como tierras indígenas, y en el resto de sus territorios ancestrales tienen muy poco poder. Por ejemplo, el Gobierno puede conceder licencias a agentes externos para que exploten los recursos naturales en las tierras ancestrales sin ninguna participación de los pueblos indígenas que viven allí, y también está limitando la asignación de parcelas de tierra a las comunidades.
Del mismo modo, la legislación rusa no contempla el concepto de pastos para renos, lo que significa que la práctica tradicional del pastoreo de renos se encuentra gravemente amenazada. Conseguir el reconocimiento oficial como representantes de los pueblos indígenas —lo que les permitiría reclamar un mayor poder de decisión— también se ha vuelto más burocrático y difícil de lograr.
Territorios de uso tradicional de la naturaleza: una herramienta para proteger los derechos de los pueblos indígenas
En estas circunstancias, una de las herramientas para proteger los derechos de los pueblos indígenas son los Territorios de Uso Tradicional de la Naturaleza (TTP en ruso) de los pueblos indígenas del Norte, Siberia y el Lejano Oriente de la Federación Rusa (en lo sucesivo, «TTP» o «territorios de uso tradicional de la naturaleza»). Se trata de áreas especialmente protegidas creadas para permitir el uso tradicional de los recursos naturales y el modo de vida tradicional de los pueblos indígenas del Norte, Siberia y el Lejano Oriente de la Federación Rusa.
La República de Sajá (Yakutia) ha promulgado la Ley n.º 756-III, de 13 de julio de 2006, «sobre los territorios de uso tradicional de la naturaleza de los pueblos indígenas del norte de la República de Sajá (Yakutia)». Los territorios de uso tradicional de la naturaleza se registran e inscriben en el registro catastral como zonas con condiciones especiales. En la actualidad, en Yakutia se han establecido 63 territorios de uso tradicional de la naturaleza de importancia local mediante resoluciones de los órganos de autogobierno local.
El primer Territorio de Uso Tradicional de la Naturaleza fue el TTP de Olenek, creado el 5 de junio de 2003 y que abarca la totalidad del distrito, con una superficie de 318 000 kilómetros cuadrados. El objetivo principal del TTP es preservar los hábitats ancestrales de los pueblos indígenas del norte. Se protege y garantiza el derecho a mantener un modo de vida tradicional y a dedicarse a formas tradicionales de actividad económica. Esto incluye la colaboración con empresas industriales, como las dedicadas a la extracción de diamantes.
El TTP de Olenek es la sede del TTP más importante de la región. Los órganos de gobierno indígenas han trabajado en la redacción, elaboración y aprobación de documentos importantes que protegen sus derechos a llevar un estilo de vida tradicional, incluso cuando hay grandes empresas operando en esos terrenos.
Se han elaborado y aprobado documentos importantes, entre los que se incluyen:
- Hoja de ruta para la cooperación entre las empresas industriales y los Pueblos Indígenas del norte en el territorio de uso natural tradicional y de actividades económicas tradicionales de los Pueblos Indígenas del Distrito Nacional de los Evenki de Olenek
- Procedure for Issuing Permits for the Right to Be Located on the Territory of Traditional Nature Use of the Indigenous Peoples of the Olenek Evenki National District of the Republic of Sakha (Yakutia)
- Normas de conducta en el territorio de uso tradicional de la naturaleza de los Pueblos Indígenas del Distrito Nacional Olenek Evenki de la República de Sajá (Yakutia)
- Y otros.
Es precisamente la condición de TTP que ostenta Olenek lo que les permite coordinar actividades en las zonas con licencia cuando las empresas llevan a cabo un desarrollo industrial intensivo de los territorios. Por ejemplo, entre las empresas que operan actualmente en los territorios se encuentran:
- La empresa diamantífera ALROSA, que está llevando a cabo un proyecto en el yacimiento de diamantes de Verkhne-Munskoye
- «Almazy Anabara», que desarrolla su actividad en varios yacimientos minerales
- Vostokinzhiniring LLC, empresa dedicada a un proyecto de explotación de metales de tierras raras en el yacimiento mineral de Tomtor.
Se han firmado acuerdos de cooperación social con cada una de estas empresas, y el distrito recibe pagos en concepto de compensación. Esto también les permite exigir que las empresas industriales de nueva creación se registren en el distrito. Así, la sociedad de responsabilidad limitada Vostokinzhiniring está ahora registrada en la localidad de Olenek y paga impuestos al presupuesto municipal.
Otro de los logros del TTP fue la instauración de dos días festivos locales —el Día de Tugunk (que recibe su nombre de una especie de pez autóctona muy popular en Yakutia) y el Día del Río Olenek— con el fin de sensibilizar a la población sobre la protección del medio ambiente y la conservación de la biodiversidad.
Crear un espacio para el diálogo con científicos, expertos y empresas
Con el fin de debatir cuestiones relacionadas con el funcionamiento de los Territorios Tradicionales de Aprovechamiento de la Naturaleza (TTP), desde 2022 se celebran en Olenek foros a escala nacional dedicados a los TTP de los pueblos indígenas del norte. Representantes de diversos TTP, científicos y expertos analizan la situación, comparten sus experiencias y buenas prácticas, se familiarizan con las nuevas prácticas jurídicas y elaboran propuestas dirigidas a las autoridades legislativas y ejecutivas, a los organismos de la administración local y a las entidades económicas.
Es importante que los representantes de las empresas industriales participen en el foro, donde debaten cuestiones prácticas relacionadas con el establecimiento de un diálogo y una cooperación destinados a proteger los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
Y lo que es más importante, estos foros dan lugar a la puesta en marcha de medidas concretas destinadas a desarrollar oficios tradicionales, como el pastoreo de renos, y a proteger las tierras de los pueblos del Norte.
Por ejemplo, se tomó la decisión de vigilar la presencia de personas indocumentadas que acuden al territorio para practicar la caza, la pesca o realizar prospecciones geológicas sin las licencias correspondientes dentro del territorio del TTP. Con este fin, se firmaron acuerdos con operadores de redes móviles, que comenzaron a facilitar información sobre dichos infractores. ALROSA también ha financiado recientemente un proyecto para documentar los lugares sagrados de los indígenas evenks del distrito. Además, a nivel del Gobierno de la República, siguiendo la recomendación del Foro, se están elaborando procedimientos para supervisar la situación etnológica y el impacto en el modo de vida tradicional de los pueblos indígenas del norte cuando los usuarios del subsuelo llevan a cabo proyectos de desarrollo industrial.
Aún quedan varias cuestiones por resolver, entre ellas la zonificación de los TTP, el registro y los registros catastrales de dichos territorios, así como su inclusión en la Lista federal de tipos de zonas con condiciones especiales para el uso natural de los territorios tradicionales, y muchas otras.
Por lo tanto, el TTP de Olenek sigue funcionando y persiguiendo su objetivo principal: preservar las tierras ancestrales para las generaciones futuras.
